30、1945年(52歳)～1947年（54歳)・阿炳と新たな時代

1945年8月15日、日本は連合国に降伏する。第2次世界大戦の欧州戦線ではナチスドイツがすでに降伏していたから、日米・日中戦争の終焉となる。中国大陸においては1931年の満州事変から15年戦争とも称せられるが、いずれにしても長い災難の時期は去ったと庶民は一息をついたことだろう。 　阿炳もここ数年物資の不足や生活苦から細々とした生活を続けていた。もちろん街頭での演奏への意欲と理不尽な世の中の出来事に対する怒りの心は衰えていないが、忍び寄る年齢による肉体的な衰えはどうしようもなかった。ああしたいこうしたいと思うときでも、何回かに1回はふっと体が動かなくなる時があるのだ。気持ちが先走ってというよりも、心と肉体がうまくかみ合わない時間が時々生まれる。 　まあ年が年だけに仕方がないか、と逆に淡々とした気持ちになる。もちろん巷のニュースは常に耳に入るようにしている。活動領域が減少したとはいえ茶店へ行くことは欠かさないようにしているし、そこかしこで声をかけてくれる無錫の住民の“うわさ話”は虚実取り混ぜだが揺れ動く社会の動静を伝えてくれていた。そしてこの終戦の日だ。 　阿炳は終戦前後の日々をどのように過ごしたのか。具体的な行動は分からない。中国人にとってもその住む場所や経済的な地位、そして政治的な立場などでその行動や感慨は大きく違っていたはずだ。街角で二胡や琵琶を演奏しながら社会への痛烈な風刺を披露するのを生業とした阿炳にとって、支配勢力(この場合は日本軍)が突然消滅することにはある種戸惑いがあったかもしれない。風刺の対象がなくなるのであるから。しかし普通に考えれば、これでやっと苦しい生活から解放されると感じただろうと想像できる。無錫の一般庶民の感慨もおそらく似たりよったりだっただろう。 今も昔も庶民が集まる公園 　　 　立場は違うがそんな終戦の日々を日本人の側から描いた文章がある。といっても場所は無錫から離れた上海ではあるが。「上海にて」という著作がある。作者は堀田善衛（1918～1998）である。慶応大学仏文科を卒業後、戦争末期に国際文化振興会の上海事務所に赴任し、ここ上海で敗戦を迎えている。堀田は詩作や翻訳も多く手がけるとともに、1956年にはアジア作家会議に出席のためにインドを訪問、この経験を岩波新書の『インドで考えたこと』にまとめる。また1977年には大作「ゴヤ」を完成している。 　堀田が上海に居たのは1945年3月から46年12月までで、日本の敗戦と中国国民党軍の上海進駐を現地で経験している。もちろん「上海にて」で描かれているのは敗戦国の日本人から見た様子であり、その感慨は勝利者と敗戦者とでは雲泥の差があるだろう。しかし感慨とは別に当時の街の様子を知ることが出来るのである。 「それは1945年8月11日の朝のことであった」と当時の街の様子が描かれる。「その日、私は何も知らずに家を出た。町には青天白日満地紅旗がちらほら見えた。不思議なことがあるものだ、今日は何かの旗日でもあるのだろうか、と思った。けれどもその旗には、公式のときにつけることになっている『反共建国』という南京政府の、旗とは別に、旗といっしょにつけるエフが付いていなかった」 「ということに気がついても、つまり、旗は重慶国民政府の旗を意味するということに気がついても、まだその次の意味にまで気がつかなかったのだ｣。そして堀田は建物にべたべた張っているビラに気がつく。そこには「八年埋頭苦幹、一旦揚眉吐息（8年頭を垂れ苦しみがんばった、この朝我等眉を揚げ気を吐く）」、「慶祝抗戦勝利、擁護最高領袖（抗戦の勝利を祝す、最高領袖〈蒋介石〉を擁護せよ）」などの文字が書いてあった（注・8年とは1937年盧溝橋事件、第2次上海事変から全面的な日中戦争になった期間を指す）。 　そして堀田は気づく。「今から思えば、まあおろかな話であるが、これらのビラの文句を見て、私は初めてハッとした。敗れたのだ、と知った」。「すなわち、8月10日夜半、同盟通信社の海外向け放送が、日本のポツダム宣言受諾を放送し、この放送を受信したモスクワ放送局が、これを海外向けの全電波を動員して放送し、これを受信した上海の抗日地下組織が直ちに動き出してこのビラを張り出したのだ。そのとき私はこの国と、この都会の底の深さ、底知れなさに恐怖を抱いた」 　公式の終戦前にすでに都市住民には日本の降伏受諾の様子は口コミでも伝えられていた。そして直ちに公然とした一定の意思表示を行っていたのである。大都会上海には強固な地下組織があっただろうし、またそれ以前から戦後の権力争奪戦を予想して各勢力とも準備をしていたことから、さもありなんといったところだろう。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 阿炳の足繁く通った「天下第二泉」 　　 　阿炳の住む無錫は勿論上海ほどの大都市でなく、また戦後を見据えた諸政治勢力の動きも表立ってはいなかった。とはいえ新しい時代が始まる予感はあっただろうし、何より“老百姓消息”（庶民の口コミ）による社会情勢変化のニュースはたちどころに伝わっていたはずである。阿炳の脳裏には戦争末期に思うように街頭での芸活動が出来なかった日々がよみがえって来た。それを思えば“よし、皆が伝えてくれる消息を元に今日の語りをこうしよう”などと創作にあらためて取り組む転機になる日々ともいえた。しかし阿炳の体がそれを許してくれる状況では最早なかった。 　当時無錫の権力を握っていたのは湯恩伯の第3方面軍であった。軍隊の進駐と権力掌握は旧日本軍の時代でもそうだったが、庶民には高圧的に対するものである。阿炳の体が弱っていなかったとしても街頭での活動にはいろいろな制限が加えられるようになっていた。 　この当時の阿炳の消息を示すエピソードが「阿炳、その人と足跡」（無錫文化叢書・無錫民楽・07年)に載せられている。 「1946年上海文芸界の著名人士である紅豆館主・溥西園と上海銀行界の学生の招請を受け、無錫道教会は“10不拆（集合する）”を主要メンバーとする道楽演奏隊を組織した。闞献之、朱勤甫、尤墨坪、趙錫均、王士賢、伍鼎初などのメンバーがいたが、無錫での練習期間中に楽団顧問の楊蔭瀏先生は特に阿炳に聞いてもらうよう招き、阿炳はとても感動した。これらの演奏者たちは闞献之が阿炳より2歳年下である以外は、すべて後輩にあたる者達であったが、当時無錫道教界および蘇南地区での名声は高いものがあり、その技量も巧みであった。阿炳は病の痛みにもかかわらず耳を傾けたが、それはまるで自分が楽隊にいるようなものだった。『ずっと聞いているとまるで皆と一緒に演奏しているようになった。以前は音楽のことがいつも頭にあったが、今はそう多くはない』と阿炳は語った」。 　上記のエピソードに語っているように、阿炳から音楽が少しずつ離れていった時期である。実際1947年ころ阿炳は肺を病み、床に臥して吐血するような健康状態になったと伝えられている。勿論街頭での芸活動は行うことが出来ない。阿炳の名はその体とともに消え去りそうになっていたのである。 　しかしこれから3年後、最後に阿炳の生命の炎が大きく燃え上がる。その炎のおかげで今日阿炳の演奏が聞けるのである。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（13.6.11記）